US, Allies Mull Response to Syria’s Gas Attack
13/04/2018
The United States and its European allies Thursday discussed ways to effectively stop Syria’s government from using chemical weapons to kill rebels and civilians opposed to President Bashar al-Assad. French President Emmanuel Macron said he has proof that Assad’s forces used chlorine in last week’s attack on Douma, a suburb of the capital, Damascus. U.S. officials say they believe the banned substance was used, but are looking for definitive evidence. VOA’s Zlatica Hoke has more.
…
US, Allies Mull Response to Syria’s Gas Attack
13/04/2018
The United States and its European allies Thursday discussed ways to effectively stop Syria’s government from using chemical weapons to kill rebels and civilians opposed to President Bashar al-Assad. French President Emmanuel Macron said he has proof that Assad’s forces used chlorine in last week’s attack on Douma, a suburb of the capital, Damascus. U.S. officials say they believe the banned substance was used, but are looking for definitive evidence. VOA’s Zlatica Hoke has more.
…
Ryan Retirement Blow to GOP Effort to Control House
13/04/2018
Speaker Paul Ryan’s decision to retire after this Congress in January is widely seen as a blow to the Republican Party’s effort to maintain control of the House in upcoming midterm elections. VOA’s Congressional Correspondent Katherine Gypson looks back at Ryan’s relationship with President Donald Trump and the speaker’s impact on his party’s agenda.
…
Ryan Retirement Blow to GOP Effort to Control House
13/04/2018
Speaker Paul Ryan’s decision to retire after this Congress in January is widely seen as a blow to the Republican Party’s effort to maintain control of the House in upcoming midterm elections. VOA’s Congressional Correspondent Katherine Gypson looks back at Ryan’s relationship with President Donald Trump and the speaker’s impact on his party’s agenda.
…
Trump Task Force to Study Postal System Finances
13/04/2018
After weeks of railing against online shopping giant Amazon, President Donald Trump signed an executive order Thursday creating a task force to study the United States Postal System.
In the surprise move, Trump said that USPS is on “an unsustainable financial path” and “must be restructured to prevent a taxpayer-funded bailout.”
The task force will be assigned to study factors including its pricing in the package delivery market and will have 120 days to submit a report with recommendations.
The order does not specifically mention Amazon or it owner, Jeff Bezos. But Trump has been criticizing the company for months, accusing it of not paying its fair share of taxes, harming the postal service, and putting brick-and-mortar stores out of business. Trump has also gone after Bezos personally and accused The Washington Post, which he owns, of being Amazon’s “chief lobbyist.”
The U.S. Postal Service has indeed lost money for years, but package delivery has actually been a bright spot for the service.
Boosted by e-commerce, the Postal Service has enjoyed double-digit revenue increases from delivering packages. That just hasn’t been enough to offset pension and health care costs as well as declines in first-class letters and marketing mail, which together make up more than two-thirds of postal revenue.
Still, Trump’s claim the service could be charging more may not be entirely far-fetched. A 2017 analysis by Citigroup concluded that the Postal Service, which does not use taxpayer money for its operations, was charging below market rates as a whole on parcels. Still, federal regulators have reviewed the Amazon contract with the Postal Service each year, and deemed it to be profitable.
Trump Task Force to Study Postal System Finances
13/04/2018
After weeks of railing against online shopping giant Amazon, President Donald Trump signed an executive order Thursday creating a task force to study the United States Postal System.
In the surprise move, Trump said that USPS is on “an unsustainable financial path” and “must be restructured to prevent a taxpayer-funded bailout.”
The task force will be assigned to study factors including its pricing in the package delivery market and will have 120 days to submit a report with recommendations.
The order does not specifically mention Amazon or it owner, Jeff Bezos. But Trump has been criticizing the company for months, accusing it of not paying its fair share of taxes, harming the postal service, and putting brick-and-mortar stores out of business. Trump has also gone after Bezos personally and accused The Washington Post, which he owns, of being Amazon’s “chief lobbyist.”
The U.S. Postal Service has indeed lost money for years, but package delivery has actually been a bright spot for the service.
Boosted by e-commerce, the Postal Service has enjoyed double-digit revenue increases from delivering packages. That just hasn’t been enough to offset pension and health care costs as well as declines in first-class letters and marketing mail, which together make up more than two-thirds of postal revenue.
Still, Trump’s claim the service could be charging more may not be entirely far-fetched. A 2017 analysis by Citigroup concluded that the Postal Service, which does not use taxpayer money for its operations, was charging below market rates as a whole on parcels. Still, federal regulators have reviewed the Amazon contract with the Postal Service each year, and deemed it to be profitable.
China Trade Deficit in March, Surplus with US for Quarter
13/04/2018
China’s exports growth unexpectedly fell in March, raising questions about the health of one of the economy’s key growth drivers even as trade tensions rapidly escalate with the United States.
March import growth beat expectations, however, suggesting its domestic demand may still be solid enough to cushion the blow from any trade shocks.
That left China with a rare trade deficit for the month, also the first drop since last February.
The latest readings on the health of China’s trade sector follow weeks of tit-for-tat tariff threats by Washington and Beijing, sparked by U.S. frustration with China’s massive bilateral trade surplus and intellectual property policies, that have fueled fears of a global trade war.
China’s March exports fell 2.7 percent from a year earlier, lagging analysts’ forecasts for a 10 percent increase, and down from a sharper-than-expected 44.5 percent jump in February, which economists believe was heavily distorted by seasonal factors.
For the first quarter as a whole, exports still grew a hefty 14.1 percent.
Stronger currency
Some analysts had expected a pullback in March exports following an unusually strong start to the year, when firms stepped up shipments before the long Lunar New Year holiday in mid-February. That scenario did not alter their view that global demand remains robust.
But a stronger currency could also be starting to erode Chinese exporters’ competitiveness. The yuan appreciated around 3.7 percent against the U.S. dollar in the first quarter this year, on top of a 6.6 percent gain last year.
No hard timeline has been set by either Washington or Beijing for the actual imposition of tariffs, which leaves the door open to negotiations and a possible compromise that could limit the damage to both sides.
But with the threat of tariffs hanging over nearly a third of China’s exports to the United States, analysts say its companies and their U.S. customers may try to front-load shipments before any measures kick in.
China’s exports to the U.S. rose 14.8 percent in the first quarter from a year earlier, while imports rose 8.9 percent.
That sent its quarterly trade surplus with the U.S. surging 19.4 percent to $58.25 billion, though the March reading narrowed to $15.43 billion from $20.96 billion in February.
China’s total aluminum exports in March rose to their highest since June, just as the United States imposed a 10 percent tariff on imports of the metal on March 23 along with a 25 percent duty on steel imports.
Outlook cloudy
China’s exports rode a global trade boom last year, expanding at the fastest pace since 2013 and serving as one of the key drivers behind the economy’s forecast-beating expansion.
But the sudden spike in trade tensions with the United States is clouding the outlook for both China’s “old economy” heavy industries and “new economy” tech firms.
Washington says China’s $375 billion trade surplus with the United States is unacceptable, and has demanded Beijing reduce it by $100 billion immediately.
In a move to further force China to lower the trade surplus running with the U.S., Trump unveiled tariff representing about $50 billion of technology, transport and medical products early this month, drawing an immediate threat of retaliatory action from Beijing.
China’s tech sector, which is key part of Beijing’s longer-term “Made in China 2025” strategy to move from cheap goods to higher-value manufacturing, may be particularly vulnerable.
High-tech products have been among its fastest growing export segments. China exported $137.8 billion worth of high-tech products in the first quarter, up 20.5 percent on-year.
…
China Trade Deficit in March, Surplus with US for Quarter
13/04/2018
China’s exports growth unexpectedly fell in March, raising questions about the health of one of the economy’s key growth drivers even as trade tensions rapidly escalate with the United States.
March import growth beat expectations, however, suggesting its domestic demand may still be solid enough to cushion the blow from any trade shocks.
That left China with a rare trade deficit for the month, also the first drop since last February.
The latest readings on the health of China’s trade sector follow weeks of tit-for-tat tariff threats by Washington and Beijing, sparked by U.S. frustration with China’s massive bilateral trade surplus and intellectual property policies, that have fueled fears of a global trade war.
China’s March exports fell 2.7 percent from a year earlier, lagging analysts’ forecasts for a 10 percent increase, and down from a sharper-than-expected 44.5 percent jump in February, which economists believe was heavily distorted by seasonal factors.
For the first quarter as a whole, exports still grew a hefty 14.1 percent.
Stronger currency
Some analysts had expected a pullback in March exports following an unusually strong start to the year, when firms stepped up shipments before the long Lunar New Year holiday in mid-February. That scenario did not alter their view that global demand remains robust.
But a stronger currency could also be starting to erode Chinese exporters’ competitiveness. The yuan appreciated around 3.7 percent against the U.S. dollar in the first quarter this year, on top of a 6.6 percent gain last year.
No hard timeline has been set by either Washington or Beijing for the actual imposition of tariffs, which leaves the door open to negotiations and a possible compromise that could limit the damage to both sides.
But with the threat of tariffs hanging over nearly a third of China’s exports to the United States, analysts say its companies and their U.S. customers may try to front-load shipments before any measures kick in.
China’s exports to the U.S. rose 14.8 percent in the first quarter from a year earlier, while imports rose 8.9 percent.
That sent its quarterly trade surplus with the U.S. surging 19.4 percent to $58.25 billion, though the March reading narrowed to $15.43 billion from $20.96 billion in February.
China’s total aluminum exports in March rose to their highest since June, just as the United States imposed a 10 percent tariff on imports of the metal on March 23 along with a 25 percent duty on steel imports.
Outlook cloudy
China’s exports rode a global trade boom last year, expanding at the fastest pace since 2013 and serving as one of the key drivers behind the economy’s forecast-beating expansion.
But the sudden spike in trade tensions with the United States is clouding the outlook for both China’s “old economy” heavy industries and “new economy” tech firms.
Washington says China’s $375 billion trade surplus with the United States is unacceptable, and has demanded Beijing reduce it by $100 billion immediately.
In a move to further force China to lower the trade surplus running with the U.S., Trump unveiled tariff representing about $50 billion of technology, transport and medical products early this month, drawing an immediate threat of retaliatory action from Beijing.
China’s tech sector, which is key part of Beijing’s longer-term “Made in China 2025” strategy to move from cheap goods to higher-value manufacturing, may be particularly vulnerable.
High-tech products have been among its fastest growing export segments. China exported $137.8 billion worth of high-tech products in the first quarter, up 20.5 percent on-year.
…
Обережно, міни! Скільки вибухонебезпечних знахідок приховує Донбас? – Ранковий ефір Радіо Свобода
13/04/2018
Ввізне мито на авто. Як захистити український автопром?
Замінований Донбас. Як зберегти людські життя?
Гендерна рівність. Що запланували в уряді?
На ці теми говоритимуть ведучий «Ранкової Свободи» Дмитро Баркар і гості студії: народний депутат (фракція Радикальної партії), голова парламентського комітету з питань промислової політики Віктор Галасюк, голова ГО «Авто Євро Сила» Олег Ярошевич; начальник управління екологічної безпеки та протимінної діяльності Міноборони України, полковник Максим Комісаров, офіцер Генерального штабу ЗСУ, полковник Віктор Шидлюх; президент ГО «Жіноча професійна ліга» Олена Лазоренко та провідний науковий співробітник Інституту демографії та соціальних досліджень НАНУ Анна Герасименко.
…
Year-Round Sales of E15 Fuel Possible, Trump Says
13/04/2018
U.S. President Donald Trump said Thursday that his administration might allow the sale of gasoline containing 15 percent ethanol year-round, which could help farmers by firing up corn demand but faces opposition from oil companies.
The proposal marked the latest move by the Trump administration to navigate the rival oil and corn constituencies as they clash over the nation’s biofuels policy. Oil refiners say the Renewable Fuel Standard requiring them to add biofuels into gasoline is costly and displaces petroleum, while the farm sector says the law provides critical support to growers.
The Environmental Protection Agency currently bans the higher ethanol blend, called E15, during summer because of concerns it contributes to smog on hot days — a worry biofuels advocates say is unfounded.
Gasoline typically contains just 10 percent ethanol.
“We’re going to be going probably, probably to 15, and we’re going to be going to a 12-month period,” Trump told reporters during a White House meeting. “We’re going to work out something during the transition period, which is not easy, very complicated.”
Earlier Thursday, EPA spokeswoman Liz Bowman said the agency had been “assessing the legal validity of granting an E15 waiver since last summer” and was awaiting an outcome from discussions with the White House, the Department of Agriculture and Congress before making any final decisions.
Monte Shaw, executive director of the Iowa Renewable Fuels Association, said the proposed shift to year-round E15 sales would be “very exciting news.”
“It would be a great morale boost for rural America, and more importantly a real demand boost if it can be moved forward quickly,” he said in an interview.
Annual biofuels figure
Under the RFS, the EPA sets the volume of ethanol and other biofuels that must be mixed into the nation’s fuel supply on a yearly basis — and a move to expand E15 sales could encourage the EPA to set those volumes higher in coming years.
Currently, refiners are required to blend around 15 billion gallons of ethanol into the nation’s fuel annually.
Shares of major biofuels producers rose slightly after the announcement. Archer Daniels Midland Co shares gained 2.7 percent to close at $45.30.
It was unclear, however, whether the move would help the refining sector — which has been lobbying hard instead for a cap on the price of blending credits that refiners must acquire to prove compliance with the RFS.
Greater blending of ethanol through year-round E15 sales would theoretically increase supplies of the tradable credits, and thus reduce prices. But at the same time, more ethanol translates to a smaller share of petroleum-based fuel in American gas tanks, which would hurt refiner sales.
The American Petroleum Institute, which represents big oil companies, issued a statement opposing Trump’s proposal to expand E15 sales, arguing that high-ethanol fuel can damage engines and is incompatible with certain boats, motorcycles and lawn mowers.
“The industry plans to consider all options to prevent such a waiver. The RFS is broken and we continue to believe the best solution is comprehensive legislation,” API Downstream Group Director Frank Macchiarola said in the statement.
Refiners’ shares were mixed after Trump’s comments, with Andeavor closing down 2.6 percent at $110.13 and Valero Energy Corp. up 0.2 percent at $100.53.
…
Year-Round Sales of E15 Fuel Possible, Trump Says
13/04/2018
U.S. President Donald Trump said Thursday that his administration might allow the sale of gasoline containing 15 percent ethanol year-round, which could help farmers by firing up corn demand but faces opposition from oil companies.
The proposal marked the latest move by the Trump administration to navigate the rival oil and corn constituencies as they clash over the nation’s biofuels policy. Oil refiners say the Renewable Fuel Standard requiring them to add biofuels into gasoline is costly and displaces petroleum, while the farm sector says the law provides critical support to growers.
The Environmental Protection Agency currently bans the higher ethanol blend, called E15, during summer because of concerns it contributes to smog on hot days — a worry biofuels advocates say is unfounded.
Gasoline typically contains just 10 percent ethanol.
“We’re going to be going probably, probably to 15, and we’re going to be going to a 12-month period,” Trump told reporters during a White House meeting. “We’re going to work out something during the transition period, which is not easy, very complicated.”
Earlier Thursday, EPA spokeswoman Liz Bowman said the agency had been “assessing the legal validity of granting an E15 waiver since last summer” and was awaiting an outcome from discussions with the White House, the Department of Agriculture and Congress before making any final decisions.
Monte Shaw, executive director of the Iowa Renewable Fuels Association, said the proposed shift to year-round E15 sales would be “very exciting news.”
“It would be a great morale boost for rural America, and more importantly a real demand boost if it can be moved forward quickly,” he said in an interview.
Annual biofuels figure
Under the RFS, the EPA sets the volume of ethanol and other biofuels that must be mixed into the nation’s fuel supply on a yearly basis — and a move to expand E15 sales could encourage the EPA to set those volumes higher in coming years.
Currently, refiners are required to blend around 15 billion gallons of ethanol into the nation’s fuel annually.
Shares of major biofuels producers rose slightly after the announcement. Archer Daniels Midland Co shares gained 2.7 percent to close at $45.30.
It was unclear, however, whether the move would help the refining sector — which has been lobbying hard instead for a cap on the price of blending credits that refiners must acquire to prove compliance with the RFS.
Greater blending of ethanol through year-round E15 sales would theoretically increase supplies of the tradable credits, and thus reduce prices. But at the same time, more ethanol translates to a smaller share of petroleum-based fuel in American gas tanks, which would hurt refiner sales.
The American Petroleum Institute, which represents big oil companies, issued a statement opposing Trump’s proposal to expand E15 sales, arguing that high-ethanol fuel can damage engines and is incompatible with certain boats, motorcycles and lawn mowers.
“The industry plans to consider all options to prevent such a waiver. The RFS is broken and we continue to believe the best solution is comprehensive legislation,” API Downstream Group Director Frank Macchiarola said in the statement.
Refiners’ shares were mixed after Trump’s comments, with Andeavor closing down 2.6 percent at $110.13 and Valero Energy Corp. up 0.2 percent at $100.53.
…
Олігархи Коломойський і Боголюбов таємно зустрілись у Женеві з екс-головою АП Порошенка Ложкіним – «Схеми»
12/04/2018
Екс-голова Адміністрації президента Борис Ложкін 26 березня таємно зустрівся з олігархами та колишніми співвласниками «Приватбанку» Ігорем Коломойським та Геннадієм Боголюбовим у Женеві (Швейцарія). Про це йдеться в розслідуванні журналістів програми «Схеми» (спільний проект Радіо Свобода і телеканалу «UA:Перший») «Коломойський в екзилі. Таємна зустріч на Женевському озері».
Ігор Коломойський, Геннадій Боголюбов та Борис Ложкін, як зафіксували журналісти, зустрілись у ресторані готелю Four seasons. Після двох годин перемов усі троє продовжили спілкування, прогулюючись уздовж Женевського озера.
Про що саме говорили один з найближчих соратників президента Борис Ложкін, олігархи Ігор Коломойський та Генадій Боголюбов того вечора, невідомо.
Мова могла йти про медіапідтримку – в обмін на збереження активів чи сприяння у вирішенні справ в українських судах. Ще в 2015-ому році Коломойський зазначав, що президента Петра Порошенка цікавить медійна підтримка і що саме це є предметом торгу з чинною владою, йдеться у розслідуванні.
Ігор Коломойський і Геннадій Боголюбов – колишні співвласники «Приватбанку», який у грудні 2016 року перейшов у державну власність. У Нацбанку почали звітувати про збитки в мільярди доларів та можливі зловживання з боку колишнього керівництва. Справи, пов’язані із «Приватбанком», розслідує НАБУ та ГПУ. У Лондоні триває судовий процес за позовом української держави в особі вже націоналізованого «Приватбанку» проти двох олігархів. В Україні Ігор Коломойський не з’являвся понад вісім місяців.
Борис Ложкін – давній товариш українського президента, спочатку був головою його адміністрації. Згодом Петро Порошенко призначив Ложкіна секретарем Національної інвестиційної ради та своїм радником.
Бориса Ложкіна у ЗМІ називали одним з головних комунікаторів президента з українськими олігархами.
«Я б не сказав, що моя спеціалізація – олігархи. Просто це одні з тих людей, з якими я спілкуюся по суті своєї роботи . Це справді так… Президенту вирішувати, хто в нього гарний комунікатор», – розповідав Ложкін в інтерв’ю у березні 2016 року.
Після зустрічі колишнього голови Адміністрації президента Бориса Ложкіна одразу з двома олігархами Ігорем Коломойським та Геннадієм Боголюбовим «Схеми» надіслали запит президенту із запитанням, чи уповноважував він Бориса Ложкіна проводити перемови від його імені.
Особисто Борис Ложкін відповідати на запитання щодо зустрічі відмовився. Пізніше «Схеми» отримали письмову відповідь від його прес-секретаря.
«Борис Ложкін не веде та не може вести жодних переговорів від імені президента Петра Порошенка, оскільки вже майже два роки не займає посад в Адміністрації президента, а також не є його радником чи представником.
Після завершення роботи в Адміністрації президента Борис Ложкін повернувся до приватного бізнесу – це послідовна позиція пана Ложкіна, яку він озвучив у момент вступу на посаду голови АПУ та якої зрештою дотримався. Борис Ложкін не займається і не планує займатися політикою. Наразі всі зустрічі, які він проводить, є приватними і стосуються винятково самого пана Ложкіна, його бізнесу або особистого життя», – йдеться у письмовій відповіді прес-секретаря Бориса Ложкіна.
Ігор Коломойський у коментарі «Схемам» повідомив, що Борис Ложкін приїжджав саме до Геннадія Боголюбова.
«Вони давні друзі. Крім того, були партнерами. У них є що обговорювати і про що розмовляти. Я приєднався до них, коли вони пішли вечеряти. Звичайно, говорили про українські реалії, про політику говорили, про перспективи, про те, що Петро Олексійович ніколи не буде президентом більше. Розповідав, як тікають усі від Петра Олексійовича Порошенка, як уже думають, як від нього якнайшвидше заховатися, як би не залишитися на цьому кораблі і не врізатися у цей айсберг», – сказав Коломойський.
Коломойський також додав у коментарі «Схемам», що це була зустріч «українців, що мешкають у Женеві, з людиною, яка приїхала з «Великої землі» (тобто Борисом Ложкіним).
«Так, (з людиною – ред.) з оточення президента Порошенка, але яка вже не є найближчим оточенням президента Порошенка. І, по-моєму, намагається дистанціюватися від цього оточення», – сказав Коломойський.
Дистанціюватися від Петра Порошенка Борис Ложкін почав два місяці тому, коли президент вивів його зі складу інвестиційної ради.
У лютому цього року телеканал Al Jazeera стверджував, ніби Порошенко звільнив Ложкіна за кілька годин після того, як журналісти сконтактувалися з ними щодо розслідування про отримання ними десятків мільйонів доларів від угоди про продаж медіахолдингу UMH бізнесмену Сергієві Курченку в 2013 році.
За даними джерел програми «Схеми», Борис Ложкін продовжує й надалі виступати комунікатором президента Порошенка з олігархами, а дистанціюється від президента лише публічно, непублічно залишаючись впливовим представником президентської команди, йдеться в розслідуванні.
Ігор Коломойський не вперше виїжджає з України більше ніж на півроку.
У листопаді 2015-го він дав інтерв’ю в Женеві, в якому розповів, що поїхав з країни через імовірні загрози для себе. Тоді одразу після повернення в Україну він мав непублічну зустріч із президентом Порошенком. «Схеми» зафіксували, як, дотримуючись конспірації, Ігор Коломойський потрапив на територію Адміністрації президента.
…
World Trade Body Warns US-China Tensions May Dent Business
12/04/2018
The World Trade Organization predicts continued trade growth this year, though it warns that tensions and “tit-for-tat” retaliatory measures, notably between the U.S. and China, could compromise those projections.
WTO Director-General Roberto Azevedo laid out the trade body’s predictions at a news conference Thursday amid concerns about a trade war over U.S. President Donald Trump’s planned tariffs on Chinese and other goods and Beijing’s retaliation.
As it stands, the forecast is for 4.4 percent growth in merchandise trade volumes in 2018, easing to 4 percent next year. That’s down from 4.7 percent in 2017.
The WTO is pointing to “broadly positive signs” in world trade but says they face headwinds from “a rising tide of anti-trade sentiment and the increased willingness of governments to employ restrictive trade measures.”
…
World Trade Body Warns US-China Tensions May Dent Business
12/04/2018
The World Trade Organization predicts continued trade growth this year, though it warns that tensions and “tit-for-tat” retaliatory measures, notably between the U.S. and China, could compromise those projections.
WTO Director-General Roberto Azevedo laid out the trade body’s predictions at a news conference Thursday amid concerns about a trade war over U.S. President Donald Trump’s planned tariffs on Chinese and other goods and Beijing’s retaliation.
As it stands, the forecast is for 4.4 percent growth in merchandise trade volumes in 2018, easing to 4 percent next year. That’s down from 4.7 percent in 2017.
The WTO is pointing to “broadly positive signs” in world trade but says they face headwinds from “a rising tide of anti-trade sentiment and the increased willingness of governments to employ restrictive trade measures.”
…
Trump’s Top Diplomat Pick Faces Confirmation Hearing
12/04/2018
President Donald Trump’s nominee to be Secretary of State, CIA Director Mike Pompeo, will appear before a Senate Committee for his confirmation hearing Thursday, where he will emphasize a harder line towards Russia.
“Russia continues to act aggressively, enabled by years of soft policy toward that aggression. That’s now over,” Pompeo will tell the Senate Foreign Relations Committee, according to excerpts of his testimony.
North Korea and Iran and are also expected to be topics of discussion Thursday.
Differences between President Trump and his former Secretary of State Rex Tillerson led to his dismissal in March.
But Stephen Pomper of the International Crisis Group says if confirmed, Pompeo will not face a similar burden.
“The State Department wants to be at the vanguard of U.S. foreign policy. That was very difficult for Secretary Rex Tillerson to do because it was known that there was distance between him and the president. So when he would go out and have conversations with foreign leaders, it was often questioned whether or not he was really representing President Trump’s views. I don’t think Secretary Pompeo will have that problem,” he said.
Ariel Cohen of the Atlantic Council said “I think Pompeo is more of a hawk, more of a Trumpian, more of this sort of new wave of what I would call American nationalism, and we see countries becoming more nationalistic all over the world.”
On Russia, Pompeo has been far more critical than Trump of Moscow’s alleged attempts to interfere with the 2016 U.S. presidential election.
Furthering the U.S.-Russia tensions is last week’s alleged chemical attack on civilians in Syria, with Moscow and Damascus denying any Syrian role.
…
Trump’s Top Diplomat Pick Faces Confirmation Hearing
12/04/2018
President Donald Trump’s nominee to be Secretary of State, CIA Director Mike Pompeo, will appear before a Senate Committee for his confirmation hearing Thursday, where he will emphasize a harder line towards Russia.
“Russia continues to act aggressively, enabled by years of soft policy toward that aggression. That’s now over,” Pompeo will tell the Senate Foreign Relations Committee, according to excerpts of his testimony.
North Korea and Iran and are also expected to be topics of discussion Thursday.
Differences between President Trump and his former Secretary of State Rex Tillerson led to his dismissal in March.
But Stephen Pomper of the International Crisis Group says if confirmed, Pompeo will not face a similar burden.
“The State Department wants to be at the vanguard of U.S. foreign policy. That was very difficult for Secretary Rex Tillerson to do because it was known that there was distance between him and the president. So when he would go out and have conversations with foreign leaders, it was often questioned whether or not he was really representing President Trump’s views. I don’t think Secretary Pompeo will have that problem,” he said.
Ariel Cohen of the Atlantic Council said “I think Pompeo is more of a hawk, more of a Trumpian, more of this sort of new wave of what I would call American nationalism, and we see countries becoming more nationalistic all over the world.”
On Russia, Pompeo has been far more critical than Trump of Moscow’s alleged attempts to interfere with the 2016 U.S. presidential election.
Furthering the U.S.-Russia tensions is last week’s alleged chemical attack on civilians in Syria, with Moscow and Damascus denying any Syrian role.
…
Another Trump Trade War, This Time with Rwanda over Clothes
12/04/2018
The sweaty mechanic tossed aside the used jeans one by one, digging deep through the pile of secondhand clothes that are at the center of another, if little-noticed, Trump administration trade war.
The used clothes cast off by Americans and sold in bulk in African nations, a multimillion-dollar business, have been blamed in part for undermining local textile industries. Now Rwanda has taken action, raising tariffs on the clothing in defiance of U.S. pressure. In response, the U.S. says it will suspend duty-free status for clothing manufactured in Rwanda under the trade program known as the African Growth and Opportunity Act.
President Donald Trump’s decision has not gone down well in Rwanda, a small, largely impoverished East African nation still trying to heal the scars of genocide 24 years ago. Similar U.S. action against neighboring countries could follow; Uganda and Tanzania have pledged to raise tariffs and phase in a ban on used clothing imports by 2019.
The action against Rwanda comes just weeks after Trump met Rwandan President Paul Kagame at the World Economic Forum and proclaimed him a “friend,” as Trump sought to calm anger in Africa over his reported vulgar comments about the continent. Kagame currently chairs the African Union, where heads of state just days after the meeting drafted, but decided against issuing, a blistering statement on Trump.
The U.S. trade action is finding a mixed response in Africa, with some upset at Trump again, while others defend the secondhand clothing as popular, inexpensive and well-made.
The U.S. is a “bully” for retaliating against Rwanda’s efforts to grow its own textile industry, said Dismas Nkuranga, who deals in secondhand footwear in Rwanda’s capital, Kigali.
“The main objective for Rwanda is to see more companies in the country produce clothes here,” said Olivier Nduhungirehe, state minister for foreign affairs. “It’s also about giving Rwandans the dignity they deserve, not wearing secondhand clothes already used by other people.”
But at the sprawling Owino Market in neighboring Uganda’s capital, Kampala, the trade in used clothing continues to crackle, with some sellers shoving merchandise into the arms of shy potential buyers: a pair of jeans for a fraction of a dollar, a T-shirt for even less.
“Affordability is what I want,” said John Ekure, the mechanic who was shopping for jeans.
As some African governments worry that the bulk imports of used clothes constitute dumping, others question the ability of local clothing makers to satisfy appetites for quality goods at rock-bottom prices.
Rwanda has been supporting Chinese investors to set up textile factories in the hopes that the country eventually can produce affordable products and create 350,000 jobs by 2025. But many in Rwanda who praise the government’s decision to raise tariffs as progressive remain concerned about whether that goal can be reached.
In Uganda, where the per capita income is $615, traders and buyers said they hope the government will not move as swiftly as Rwanda in imposing higher tariffs on used clothes.
One trader said he had noticed a rise in the number of Rwandans coming to his stall to check out trench coats and jackets, apparently because such goods have become rare back home.
“If they are telling us they are going to create many industries making clothes, I can tell you they don’t have the capacity to do that,” Muhammad Kiyingi said of Uganda’s government. “Somebody should tell the government to think carefully.”
He predicted that tightening restrictions on imports of used clothing from the U.S. would lead to a spike in imports from places like China and the United Arab Emirates instead.
Following Rwanda’s lead would “cause more harm than good,” said Ramathan Ggoobi, an economist at Uganda’s Makerere University. “We have not yet built capacity to produce new products… so we would be protecting an inefficient producer.”
To satisfy the demand for Western fashion, African governments could offer incentives for Western textile companies to set up factories on the continent, said Uche Igwe, an analyst who advises the government in Nigeria, Africa’s most populous country.
“It is nice to grow our domestic industries and create employment,” he said. “However, we must first fix our infrastructural deficits so that local producers will produce at competitive costs.”
…
Another Trump Trade War, This Time with Rwanda over Clothes
12/04/2018
The sweaty mechanic tossed aside the used jeans one by one, digging deep through the pile of secondhand clothes that are at the center of another, if little-noticed, Trump administration trade war.
The used clothes cast off by Americans and sold in bulk in African nations, a multimillion-dollar business, have been blamed in part for undermining local textile industries. Now Rwanda has taken action, raising tariffs on the clothing in defiance of U.S. pressure. In response, the U.S. says it will suspend duty-free status for clothing manufactured in Rwanda under the trade program known as the African Growth and Opportunity Act.
President Donald Trump’s decision has not gone down well in Rwanda, a small, largely impoverished East African nation still trying to heal the scars of genocide 24 years ago. Similar U.S. action against neighboring countries could follow; Uganda and Tanzania have pledged to raise tariffs and phase in a ban on used clothing imports by 2019.
The action against Rwanda comes just weeks after Trump met Rwandan President Paul Kagame at the World Economic Forum and proclaimed him a “friend,” as Trump sought to calm anger in Africa over his reported vulgar comments about the continent. Kagame currently chairs the African Union, where heads of state just days after the meeting drafted, but decided against issuing, a blistering statement on Trump.
The U.S. trade action is finding a mixed response in Africa, with some upset at Trump again, while others defend the secondhand clothing as popular, inexpensive and well-made.
The U.S. is a “bully” for retaliating against Rwanda’s efforts to grow its own textile industry, said Dismas Nkuranga, who deals in secondhand footwear in Rwanda’s capital, Kigali.
“The main objective for Rwanda is to see more companies in the country produce clothes here,” said Olivier Nduhungirehe, state minister for foreign affairs. “It’s also about giving Rwandans the dignity they deserve, not wearing secondhand clothes already used by other people.”
But at the sprawling Owino Market in neighboring Uganda’s capital, Kampala, the trade in used clothing continues to crackle, with some sellers shoving merchandise into the arms of shy potential buyers: a pair of jeans for a fraction of a dollar, a T-shirt for even less.
“Affordability is what I want,” said John Ekure, the mechanic who was shopping for jeans.
As some African governments worry that the bulk imports of used clothes constitute dumping, others question the ability of local clothing makers to satisfy appetites for quality goods at rock-bottom prices.
Rwanda has been supporting Chinese investors to set up textile factories in the hopes that the country eventually can produce affordable products and create 350,000 jobs by 2025. But many in Rwanda who praise the government’s decision to raise tariffs as progressive remain concerned about whether that goal can be reached.
In Uganda, where the per capita income is $615, traders and buyers said they hope the government will not move as swiftly as Rwanda in imposing higher tariffs on used clothes.
One trader said he had noticed a rise in the number of Rwandans coming to his stall to check out trench coats and jackets, apparently because such goods have become rare back home.
“If they are telling us they are going to create many industries making clothes, I can tell you they don’t have the capacity to do that,” Muhammad Kiyingi said of Uganda’s government. “Somebody should tell the government to think carefully.”
He predicted that tightening restrictions on imports of used clothing from the U.S. would lead to a spike in imports from places like China and the United Arab Emirates instead.
Following Rwanda’s lead would “cause more harm than good,” said Ramathan Ggoobi, an economist at Uganda’s Makerere University. “We have not yet built capacity to produce new products… so we would be protecting an inefficient producer.”
To satisfy the demand for Western fashion, African governments could offer incentives for Western textile companies to set up factories on the continent, said Uche Igwe, an analyst who advises the government in Nigeria, Africa’s most populous country.
“It is nice to grow our domestic industries and create employment,” he said. “However, we must first fix our infrastructural deficits so that local producers will produce at competitive costs.”
…
Порошенко: необхідно розробити механізм з протидії втручанню Росії у вибори
12/04/2018
Президент України Петро Порошенко заявляє про необхідність розробки механізму міжнародної співпраці з протидії втручання Росії у вибори.
«У найближчі два роки в західних країнах пройде близько 20 виборчих кампаній. Наприклад, вибори до Європейського парламенту, які матимуть вплив на майбутній склад Європейської комісії. Або президентські і парламентські вибори в Україні, Молдові, Литві», – сказав президент, виступаючи на 11-му Київському безпековому форумі.
На наступний, 2019, рік в Україні заплановані президентські вибори.
На початку серпня 2017 року спецпрокурор США Роберт Мюллер скликав велику колегію присяжних для розслідування «російського сліду» у виборах американського президента в 2016 році. Мюллер з’ясовує, чи мала місце змова штабу Дональда Трампа з Кремлем з метою підірвати позиції суперника Трампа від Демократичної партії Хілларі Клінтон. Москва свою причетність до виборів в інших державах відкидає.
Крім того, Захід звинувачує Росію у причетності до низки кібератак. Москва ці звинувачення відкидає.
…
Порошенко: необхідно розробити механізм з протидії втручанню Росії у вибори
12/04/2018
Президент України Петро Порошенко заявляє про необхідність розробки механізму міжнародної співпраці з протидії втручання Росії у вибори.
«У найближчі два роки в західних країнах пройде близько 20 виборчих кампаній. Наприклад, вибори до Європейського парламенту, які матимуть вплив на майбутній склад Європейської комісії. Або президентські і парламентські вибори в Україні, Молдові, Литві», – сказав президент, виступаючи на 11-му Київському безпековому форумі.
На наступний, 2019, рік в Україні заплановані президентські вибори.
На початку серпня 2017 року спецпрокурор США Роберт Мюллер скликав велику колегію присяжних для розслідування «російського сліду» у виборах американського президента в 2016 році. Мюллер з’ясовує, чи мала місце змова штабу Дональда Трампа з Кремлем з метою підірвати позиції суперника Трампа від Демократичної партії Хілларі Клінтон. Москва свою причетність до виборів в інших державах відкидає.
Крім того, Захід звинувачує Росію у причетності до низки кібератак. Москва ці звинувачення відкидає.
…
Президент пропонує офіційно припинити участь України в СНД
12/04/2018
Президент України Петро Порошенко пропонує підготувати пропозиції щодо офіційного припинення участі української держави в СНД.
«Оскільки Україна ніколи не була і не є зараз членом СНД, і з огляду на відмову цієї структури – СНД – засудити російську агресію, просив би, щоб ми спільно з урядом підготували пропозиції щодо офіційного припинення нашої участі в статутних органах СНД, як і остаточного закриття українського представництва при відповідних інституціях у Мінську», – сказав Порошенко, виступаючи на XI Київському безпековому форумі.
Він також наголошує, що необхідно переглянути нормативно-правову базу, складеної Україною в рамках СНД, на предмет відповідності національним інтересам держави.
Крім того, Порошенко заявив про намір ініціювати скасування низки положень договору про дружбу та співпрацю між Україною і Росії.
Україна не є державою-членом СНД (Співдружність незалежних держав – організація, яка складається з деяких колишніх радянських республік), має статус держави-засновниці та держави-учасниці СНД. Після того, як СНД усунулася від схвалення політичних рішень щодо анексії Криму, з квітня 2014 року співпраця України в рамках СНД зведена до мінімуму.
Від квітня 2014 року після російської анексії Криму на частині Донбасу триває збройний конфлікт. Україна і Захід звинувачують Росію у збройній підтримці сепаратистів. Кремль відкидає ці звинувачення і заявляє, що на Донбасі можуть перебувати хіба що російські «добровольці». За даними ООН, за час конфлікту загинули понад 10 тисяч людей.
…
Президент пропонує офіційно припинити участь України в СНД
12/04/2018
Президент України Петро Порошенко пропонує підготувати пропозиції щодо офіційного припинення участі української держави в СНД.
«Оскільки Україна ніколи не була і не є зараз членом СНД, і з огляду на відмову цієї структури – СНД – засудити російську агресію, просив би, щоб ми спільно з урядом підготували пропозиції щодо офіційного припинення нашої участі в статутних органах СНД, як і остаточного закриття українського представництва при відповідних інституціях у Мінську», – сказав Порошенко, виступаючи на XI Київському безпековому форумі.
Він також наголошує, що необхідно переглянути нормативно-правову базу, складеної Україною в рамках СНД, на предмет відповідності національним інтересам держави.
Крім того, Порошенко заявив про намір ініціювати скасування низки положень договору про дружбу та співпрацю між Україною і Росії.
Україна не є державою-членом СНД (Співдружність незалежних держав – організація, яка складається з деяких колишніх радянських республік), має статус держави-засновниці та держави-учасниці СНД. Після того, як СНД усунулася від схвалення політичних рішень щодо анексії Криму, з квітня 2014 року співпраця України в рамках СНД зведена до мінімуму.
Від квітня 2014 року після російської анексії Криму на частині Донбасу триває збройний конфлікт. Україна і Захід звинувачують Росію у збройній підтримці сепаратистів. Кремль відкидає ці звинувачення і заявляє, що на Донбасі можуть перебувати хіба що російські «добровольці». За даними ООН, за час конфлікту загинули понад 10 тисяч людей.
…
Фігурантка розслідування НАБУ Діна Пімахова отримала понад 137 тисяч гривень зарплати – #Точно
12/04/2018
Діна Пімахова, яка наприкінці березня подала заяву на звільнення з посади першого заступника голови Державної міграційної служби України, в квітні отримала 137 714 гривень заробітної плати. Така інформація міститься у Єдиному державному реєстрі декларацій осіб, уповноважених на виконання функцій держави або місцевого самоврядування, повідомляє #Точно, проект Радіо Свобода.
21 березня після засідання уряду віце-прем’єр-міністр Павло Розенко повідомив, що Пімахову звільнили, відповідно до заяви «за власним бажанням».
Відповідно до законодавства України, рішення про звільнення першого заступника голови ДМС ухвалюється Кабінетом міністрів України.
Наприкінці листопада 2017 року в Державній міграційній службі України заявили, що «агент НАБУ» намагався дати хабара першій заступниці голови ДМС Діні Пімаховій, «пропонуючи великі суми». У НАБУ натомість заявили, що «посадовець ДМСУ сама неодноразово озвучувала вимогу щодо отримання «заохочення» у сумі 30 тисяч доларів США – спочатку за позитивне вирішення питання про надання іноземцю громадянства України, а згодом – за надання посвідки на тимчасове проживання на території України». Пімахова заперечувала звинувачення на свою адресу.
Пізніше у НАБУ заявили, що проводили спецоперацію у ДМС із виявлення учасників організованого злочинного угруповання і що її зірвали співробітники СБУ і ГПУ.
У січні НАБУ провело обшуки в першого заступника голови ДМС Діни Пімахової. Як тоді заявило НАБУ, у кримінальному провадженні «за фактами прийняття пропозиції, а також одержання неправомірної вигоди службовою особою ДМС».
Слідчі НАБУ заявляли, що організована група осіб (до складу якої, ймовірно, входили службові особи Державної міграційної служби) із залученням керівників та співробітників головного управління ДМС у Києві, запровадила схему легалізації іноземних громадян на території України, у тому числі вихідців з країн Близького Сходу. Детективи заявляли, що за грошову винагороду видавалися посвідки на тимчасове проживання, а також оформлювалося українське громадянство з використанням підроблених документів з подальшою видачею паспортів громадян України.
…
Фігурантка розслідування НАБУ Діна Пімахова отримала понад 137 тисяч гривень зарплати – #Точно
12/04/2018
Діна Пімахова, яка наприкінці березня подала заяву на звільнення з посади першого заступника голови Державної міграційної служби України, в квітні отримала 137 714 гривень заробітної плати. Така інформація міститься у Єдиному державному реєстрі декларацій осіб, уповноважених на виконання функцій держави або місцевого самоврядування, повідомляє #Точно, проект Радіо Свобода.
21 березня після засідання уряду віце-прем’єр-міністр Павло Розенко повідомив, що Пімахову звільнили, відповідно до заяви «за власним бажанням».
Відповідно до законодавства України, рішення про звільнення першого заступника голови ДМС ухвалюється Кабінетом міністрів України.
Наприкінці листопада 2017 року в Державній міграційній службі України заявили, що «агент НАБУ» намагався дати хабара першій заступниці голови ДМС Діні Пімаховій, «пропонуючи великі суми». У НАБУ натомість заявили, що «посадовець ДМСУ сама неодноразово озвучувала вимогу щодо отримання «заохочення» у сумі 30 тисяч доларів США – спочатку за позитивне вирішення питання про надання іноземцю громадянства України, а згодом – за надання посвідки на тимчасове проживання на території України». Пімахова заперечувала звинувачення на свою адресу.
Пізніше у НАБУ заявили, що проводили спецоперацію у ДМС із виявлення учасників організованого злочинного угруповання і що її зірвали співробітники СБУ і ГПУ.
У січні НАБУ провело обшуки в першого заступника голови ДМС Діни Пімахової. Як тоді заявило НАБУ, у кримінальному провадженні «за фактами прийняття пропозиції, а також одержання неправомірної вигоди службовою особою ДМС».
Слідчі НАБУ заявляли, що організована група осіб (до складу якої, ймовірно, входили службові особи Державної міграційної служби) із залученням керівників та співробітників головного управління ДМС у Києві, запровадила схему легалізації іноземних громадян на території України, у тому числі вихідців з країн Близького Сходу. Детективи заявляли, що за грошову винагороду видавалися посвідки на тимчасове проживання, а також оформлювалося українське громадянство з використанням підроблених документів з подальшою видачею паспортів громадян України.
…
Ivanka Trump to Unveil Women’s Initiative at Summit of the Americas
11/04/2018
A day after President Donald Trump canceled plans to attend the Summit of the Americas, Trump adviser and daughter Ivanka Trump announced she will unveil an initiative at the event to promote economic empowerment for women.
The summit is scheduled to start Friday in Lima, Peru.
The White House said Trump will not attend in order to focus on a U.S. response to a reported chemical attack in Syria and related developments.
Speaking to reporters during a phone briefing Wednesday, Ivanka Trump said she will highlight the importance of promoting women’s economic empowerment through public-private partnership at the summit.
“While in Peru, I’m excited to announce a new initiative to propel women’s economic empowerment in the region. Furthermore, to underline the joint collaboration between the United States and Peru, both in the public and private sector,” she said. She did not provide further details about the initiative.
The first daughter, who will speak at the CEO Summit of the Americas, said one goal is to increase the number of women in Latin America who open their own businesses.
“Although women labor force participation rate in Latin America and the Caribbean improved from 44 percent in 1990 to 54 percent in 2014, rates of women-owned business formation have remained low at just 12 percent of all businesses,” she said.
While in Peru, Ivanka Trump will meet with female corporate leaders and entrepreneurs at the Lima stock exchange. She will also visit a local woman-owned business that sells organic products from the rural regions of Peru.
A senior White House official said the initiative is in line with the Trump administration’s overall security approach.
“Within the national security strategy, there is a pillar entitled ’empower women and youth,’ and it says, specifically, societies that empower women to participate fully in the civic and economic life are more prosperous and peaceful,” said the official. “We support the efforts to advance women’s equality, protect the rights of women and girls, and promote women and youth empowerment programs.”
President Trump originally planned to attend the 8th Summit of the Americas and travel to Bogota, Colombia, which would have been his first trip to Latin America.
“At the President’s request, the Vice President will travel in his stead. The President will remain in the United States to oversee the American response to Syria and to monitor developments around the world,” press secretary Sarah Huckabee Sanders said Tuesday.
The official emphasized there will be “a very high-level delegation” from the administration to attend the summit to “further strengthen the relationship between the United States and the Americas, and to promote collaboration, investment, trade and sustainable development.”
U.S. Deputy Secretary of State John Sullivan, Commerce Secretary Wilbur Ross, U.S. Trade Representative (USTR) Robert Lighthizer, U.S. Agency for International Development (USAID) Administrator Mark Green and Overseas Private Investment Corporation (OPIC) President Ray Washburne are departing Wednesday for Lima and will be joined later this week by Vice President Mike Pence and Senior White House Adviser Jared Kushner.
…
Ivanka Trump to Unveil Women’s Initiative at Summit of the Americas
11/04/2018
A day after President Donald Trump canceled plans to attend the Summit of the Americas, Trump adviser and daughter Ivanka Trump announced she will unveil an initiative at the event to promote economic empowerment for women.
The summit is scheduled to start Friday in Lima, Peru.
The White House said Trump will not attend in order to focus on a U.S. response to a reported chemical attack in Syria and related developments.
Speaking to reporters during a phone briefing Wednesday, Ivanka Trump said she will highlight the importance of promoting women’s economic empowerment through public-private partnership at the summit.
“While in Peru, I’m excited to announce a new initiative to propel women’s economic empowerment in the region. Furthermore, to underline the joint collaboration between the United States and Peru, both in the public and private sector,” she said. She did not provide further details about the initiative.
The first daughter, who will speak at the CEO Summit of the Americas, said one goal is to increase the number of women in Latin America who open their own businesses.
“Although women labor force participation rate in Latin America and the Caribbean improved from 44 percent in 1990 to 54 percent in 2014, rates of women-owned business formation have remained low at just 12 percent of all businesses,” she said.
While in Peru, Ivanka Trump will meet with female corporate leaders and entrepreneurs at the Lima stock exchange. She will also visit a local woman-owned business that sells organic products from the rural regions of Peru.
A senior White House official said the initiative is in line with the Trump administration’s overall security approach.
“Within the national security strategy, there is a pillar entitled ’empower women and youth,’ and it says, specifically, societies that empower women to participate fully in the civic and economic life are more prosperous and peaceful,” said the official. “We support the efforts to advance women’s equality, protect the rights of women and girls, and promote women and youth empowerment programs.”
President Trump originally planned to attend the 8th Summit of the Americas and travel to Bogota, Colombia, which would have been his first trip to Latin America.
“At the President’s request, the Vice President will travel in his stead. The President will remain in the United States to oversee the American response to Syria and to monitor developments around the world,” press secretary Sarah Huckabee Sanders said Tuesday.
The official emphasized there will be “a very high-level delegation” from the administration to attend the summit to “further strengthen the relationship between the United States and the Americas, and to promote collaboration, investment, trade and sustainable development.”
U.S. Deputy Secretary of State John Sullivan, Commerce Secretary Wilbur Ross, U.S. Trade Representative (USTR) Robert Lighthizer, U.S. Agency for International Development (USAID) Administrator Mark Green and Overseas Private Investment Corporation (OPIC) President Ray Washburne are departing Wednesday for Lima and will be joined later this week by Vice President Mike Pence and Senior White House Adviser Jared Kushner.
…